Frase legal...

"A imaginação é mais importante que a ciência, porque a ciência é limitada, ao passo que a imaginação abrange o mundo inteiro".

Albert Einstein

Vivendo e aprendendo...

O que é compostagem?

A compostagem é um processo de transformação da matéria orgânica do lixo em um composto (adubo) orgânico. Isso acontece pela ação de micro-organismos existentes no próprio lixo, que vão decompondo a matéria orgânica mais complexa em produtos finais mais simples.
Basicamento existem dois tipos de compostagem: um que se dá com a presença do oxigênio do ar (via aeróbia), e outro que ocorre sem esse oxigênio (via anaeróbia). As substâncias resultantes da decomposição por via aeróbia são: o gás carbônico (CO2), a água (H2O) e produtos finais oxigenados (nitratos, sulfatos, dentre outros), havendo uma grande liberação de energia sob a forma de calor durante o processo. Na compostagem anaeróbia, além de gás carbônico e água, são produzidos o metano (CH4), a amônia (NH3) e produtos finais parcialmente reduzidos (aldeídos, álcoois e outros), ocorrendo uma liberação de energia durante a decomposição em intensidade menor que na compostagem aeróbia. Por ser mais rápido e não exalar odores desagradáveis ou líquidos agressivos, o processo aeróbio de compostagem costuma ser mais aconselhável. Os principais fatores que influem na atividade biológica para a decomposição da matéria orgânica são:

• Teor de umidade - se não houver água em quantidade suficiente, a massa de lixo a compostar tenderá a secar, reduzindo a velocidade de decomposição e aumentando o tempo de compostagem. Se o teor de umidade é muito alto, odores desagradáveis são produzidos, além de poder ocorrer uma percolação de nutrientes do composto pela elevada concentração de água. A compostagem nessa situação também ocorrerá lentamente. O teor de umidade ideal para uma compostagem aeróbia está na faixa de 40 a 60 % de água em relaçãoà massa de lixo.
• Aeração - No processo de compostagem aeróbia, se o teor de oxigênio é baixo, os micro-organismos aeróbios morrem e são substituídos pelos anaeróbios, os quais não decompõem a matéria orgânica com rapidez e ainda produzem maus odores. Para se garantir, num processo aeróbio, a aeração necessária a toda massa de resíduos, é normalmente empregado o sistema de aeração forçada ou utilizados mecanismos para o revolvimento periódico, como, por exemplo, pás mecânicas.
• Relação carbono-nitrogênio (C/N) - Os micro-organismos responsáveis pela compostagem necessitam de carbono para seu desenvolvimento e de nitrogênio para a síntese de proteínas. No processo de compostagem, há uma queda acentuada do teor de carbono, enquanto ocorre uma menor diminuição do teor de nitrogênio.
• Teor de fósforo e de potássio - A presença desses dois elementos é necessária para o desenvolvimento dos micro-organismos responsáveis pela compostagem. A quantidade ideal de fósforo é de cerca de 20% do teor de nitrogênio, enquanto o potássio deverá ocorrer em um nível de aproximadamente 8% do teor de nitrogênio.
• Substâncias tóxicas - Manganês, cobre, zinco, níquel, cromo e chumbo são metais pesados que, ocorrendo sob determinada configuração química, podem inibir o processo de compostagem, já que são nocivos aos micro-organismos.

Além desses fatores, existem outros que também influenciam o processo de compostagem, como a reação do meio (pH ácido ou básico), a presença no substrato a ser composto de macro e micronutrientes necessários ao metabolismo dos micro-organismos e ainda a intensidade dos ventos.